本年度国际妇女节的重点是投资于妇女和女童。大量证据显示，一旦妇女获得机会显示她们的潜力，就会迅速提高其自身、家庭和社区的卫生指标。投资于妇女和儿童，不仅有助于社会经济进步，而且也是投资于卫生发展。

公共卫生重视妇女成为促进变革的因素。认识到妇女在变革中的带头作用，已成为主流发展思想。国际社会迄今所做出的最雄心勃勃的承诺—千年宣言，承认男女平等并赋予妇女权力，使之成为扶贫、消除饥馑和疾病并激励进行确实可持续的发展的有效途径。投资于妇女和女童就是投资于可持续成果。

在一些充斥着冲突和灾难等最棘手的环境中，妇女突出地成为坚实可靠、充满活力和足智多谋的领导者，成为凝聚并带领家庭和社区前进的力量。妇女拥有独特的发展基层网络的方式，并知道如何运用这些网络可以实现拥有更美好生活的个人和共同梦想。

尽管国际社会认识到了妇女的潜力，但是只有当各国和各社区的情况出现改善，通常是急剧改善，妇女的潜力才可得以实现。通常源于社会和文化规范的太多复杂因素持续阻碍妇女和女童实现潜能并获益于社会进步的能力。

这一现象可以改变。首先，我们可以通过保护和促进健康，改善妇女和女童的生活条件。我们可以帮助妇女和女童适应在家庭、社区和整体社会中发挥更多作用。值此国际妇女节，让我们增强决心，做出与妇女和女童潜力同等水平的承诺和投资。投资回报将是巨大的也将是确实可持续的。